Les abonnements qui s’accumulent à notre insu
Pas moins de 66 % des Canadiens reconnaissent avoir payé pour un abonnement qu’ils avaient complètement oublié.
Les abonnements numériques facilitent la vie, mais leurs coûts peuvent rapidement s’additionner. Un examen régulier de vos abonnements peut vous aider à maîtriser vos dépenses.
C’est ce qu’on appelle l’accumulation des abonnements : des frais mensuels récurrents qui s’ajoutent peu à peu pour des services qu’on oublie d’utiliser ou d’annuler, et qui coûtent à bien des Canadiens des centaines de dollars chaque année.
Les Canadiens ont en moyenne huit abonnements récurrents, soit le double de ce qu’ils croient. C’est ce que révèle un sondage réalisé en 2024 par l’application de finances personnelles Hardbacon.
Le sondage révèle aussi que plus de 70 % des Canadiens avaient prévu de se désabonner après un essai gratuit ou une offre promotionnelle, mais avouent avoir oublié de le faire à temps. Et pas moins de 66 % des Canadiens reconnaissent avoir payé pour un abonnement qu’ils avaient complètement oublié.
Les résultats du sondage n’étonnent pas Jessica Moorhouse, conseillère financière agréée et auteure du livre à succès Everything but Money : The Hidden Barriers Between You and Financial Freedom. Elle suit depuis des années le phénomène de l’accumulation des abonnements et observe une tendance que la plupart des gens jugeraient alarmante.
« Je pense que le principal problème, c’est que nous ne réalisons même pas combien nous dépensons », a-t-elle expliqué à Sage dans une récente entrevue. Selon elle, notre rythme de vie toujours plus effréné et notre société axée sur la commodité réduisent notre capacité d’attention. « Nous approchons notre carte du terminal et nous remarquons à peine le montant affiché à l’écran.
« Nous n’en avons même pas conscience, parce que nous n’avons pas à fouiller dans notre portefeuille, à chercher des billets ou à compter la monnaie. Nous ne réfléchissons même plus », souligne-t-elle.
Pour éviter de débourser des centaines de dollars en dépenses inutiles, Mme Moorhouse conseille de faire le point sur vos finances : quels services et produits payez-vous, et à quel moment les paiements sont-ils prélevés?
D’après le sondage de Hardbacon, 47 % des Canadiens paient ces abonnements avec une carte de crédit et 11 % avec PayPal. D’autres utilisent des cartes prépayées.
Mme Moorhouse recommande de vérifier chaque mois vos relevés bancaires et de carte de crédit, surtout les paiements à des commerçants que vous ne reconnaissez pas au premier coup d’œil.
« Les abonnements ne sont pas tous mensuels », rappelle-t-elle. « Certains sont annuels ou trimestriels et n’apparaissent donc pas sur le relevé chaque mois. »
« Si vous ne faites pas cette vérification tous les mois, ils risquent de passer inaperçus. »
Selon le Better Busines Bureau (BBB), l’accumulation des abonnements et les pratiques abusives qui piègent les abonnés figurent parmi les principaux enjeux de protection des consommateurs au Canada.
Le BBB et le Bureau de la concurrence du Canada préviennent que certaines entreprises compliquent le désabonnement. Ils recensent des dizaines de milliers de plaintes concernant des renouvellements automatiques dissimulés et des procédures d’annulation complexes.
Le BBB relève trois pièges relatifs aux abonnements particulièrement fréquents : les « essais gratuits » trompeurs, le casse-tête du désabonnement et les arnaques aux faux renouvellements.
Dans le premier cas, l’entreprise propose un échantillon ou un essai gratuit, mais demande les renseignements de votre carte de crédit pour finaliser la transaction. Dans les petits caractères se cache une clause : si vous n’annulez pas dans les quelques jours suivant votre essai, vous vous retrouvez automatiquement avec un abonnement mensuel coûteux. Quant au casse-tête du désabonnement, il survient lorsque les entreprises vous obligent intentionnellement à appeler à un numéro précis, à attendre en ligne ou à franchir plusieurs écrans de confirmation pour annuler votre abonnement.
Les arnaques aux faux renouvellements commencent par un courriel ou un message texte d’hameçonnage qui semblent provenir d’une marque connue. Elles prétendent avoir renouvelé automatiquement votre abonnement pour plusieurs centaines de dollars. Selon le BBB, cette tactique vise à vous faire paniquer pour vous pousser à appeler un faux service d’assistance et à divulguer vos renseignements financiers.
Tout comme Mme Moorhouse, le BBB conseille de vérifier vos relevés bancaires et de carte de crédit. Il recommande aussi de bien lire la page de paiement lorsque vous achetez un produit ou vous inscrivez à un logiciel en ligne, pour vous assurer de ne pas avoir souscrit à votre insu à un service de livraison mensuelle ou à une formule premium.
Le BBB conseille aussi de prévoir un rappel dans votre calendrier deux jours avant l’expiration de l’essai pour vous laisser le temps de vous désabonner.
Si l’annulation s’avère difficile ou si vous avez contracté un abonnement sans avoir donné votre accord explicite, vous pouvez passer par les voies officielles en portant plainte auprès du BBB. Celui-ci communiquera avec l’entreprise et servira de médiateur pour obtenir une réponse, généralement dans un délai de 30 jours.
Si vous pensez avoir été victime d’une facturation frauduleuse ou trompeuse, vous pouvez aussi la signaler au Bureau de la concurrence du Canada ou au Centre antifraude du Canada.
Si le montant a été débité de votre carte de crédit, vous pouvez également contacter directement l’émetteur de votre carte. Expliquez que le commerçant vous facture des frais sans votre autorisation ou vous empêche d’annuler votre abonnement, et demandez à contester les frais en question.
Wayne Doyle est un rédacteur établi à Barrie, en Ontario, qui a récemment fait le ménage dans ses abonnements grâce à la rédaction de cet article.
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